【中身は意外としっかり者！？みんなのアイドル犬、マルチーズ】

マルチーズ
[英記]：Maltese

◇基本データ
• ・サイズ： 　小型犬
• ・体高：21cm～26cm
• ・体重：2kg～3kg


• ◇起源・歴史・沿革・系統：
  

マルチーズは、非常に歴史が古く、地中海沿岸地域（マルタ島）が原産ですが、もともとの起源としては、 はっきりしない部分があります。

マルチーズの起源の関する諸説が存在し、マルチーズの祖先犬はもともとは紀元前1500年頃にアジアからマルタ島に渡来したメリタ（「マルタ」の昔の発音）という犬だという説、 そしてこのメリタ犬にスパニエル系の犬種やミニチュア・プードルをかけ合わせて作り出されたという説や、 ビション・フリーゼやボロネーゼ などもかけ合されているという説など、が言われています。
初期のマルチーズは、白以外の被毛の色が往々にして存在していたようです。

なお、マルチーズという名前は『マルタ原産の（犬種）』という意味から由来しています。

また、世に有名な紀元前に書かれたとされる『イソップ物語』にマルチーズは二度ほど登場しています。
この中では、マルチーズは船員や船旅をする者のペットして描かれています。


そして、15世紀頃からフランスなどのヨーロッパ各地へ渡り始め、特に婦人たちに人気を博していました。
しかしながら、18世紀にはマルチーズは種としての絶滅の危機に瀕した可能性を示すものが残されており、「The Lion Dog from Malta—Last of His Race（＝マルタからのライオン犬 ー 彼らの種の最後）」と題された1830年代の絵画がそれを示しています。

その後、19世紀にイギリスへ持ち込まれた際に、 当時のビクトリア女王に飼われたことでイギリス国内での人気が爆発的に伸びました。
ビクトリア女王は当時、イギリスの属領になったマルタ島からこの犬を取り寄せたと言われています。

また、17世紀にはアメリカに渡っていましたが、当時飼われる際に、ライオンのような被毛の形にされていたため、 『マルチーズ・ライオン・ドッグ』という呼ばれ方もあったようです。

被毛が純血種だと白のみになることから『白の貴婦人』という異名も持っています。


なお、日本にマルチーズが渡ってきたのは1960年代頃となりますが、1968年から1984年までの長きに渡り犬種別の登録数1位だったほどの人気を誇っていました。




◇こんなスタイルで犬を飼いたい方・こんな状況の方との相性Good!!

・飼いやすい初心者向きの犬種が飼いたい
・運動量は極力少ない方が理想
・留守番など、一人にさせておく時間は少なく飼える