イタリアン・グレーハウンドの起源は、グレーハウンド(ハウンド系:獲物を追跡する役目の猟犬)を始祖とする説が有力とされている犬種になります (ただし、完全に明確にはなっていません)。
この始祖となるグレーハウンドは古代のエジプトにてファラオの宮殿に存在していたとされる小型の犬になりますが、イタリアン・グレーハウンドはこの犬の系統を受け継ぐと言われています。
この犬種は当時の食器などに描かれています。
14〜16世紀のルネッサンス期のイタリアなど、南ヨーロッパで大いに発展したため『イタリアン』と呼ばれるようになったと言われています。
イタリアン・グレーハウンドは、この時代の貴族に多く飼われており、当時のルネッサンス期の絵画にも多く登場することで知られています。
その後、17世紀にイギリスへ渡り、さらに改良され小型化されていますが、イギリスやデンマークの王族にも愛されました。
ビクトリア王朝期に非常に人気が出た犬種です。
しかしながら、小型化された弊害により健康面で安定しておらず、その後で数は大きく減っていきました。
近代の第一次・第二次世界大戦後のイギリスでは、絶滅の危機に瀕し、ほぼ存在していない状態にまでになったと言われています。
一方、アメリカにはイタリアン・グレーハウンド は1800年代後半に渡っていきましたが、評判は良く、徐々に人気が高まっていきました。
その後、ブリーダーの手によって盛んに繁殖が行われ、現在は世界中で家庭犬の代表格の一つとなる犬種として飼われるようになっています。
イタリアン・グレーハウンドは、賢さを持っていることに加え、人見知りはしますが、飼い主さんに対しては従順で愛情を持って付き合ってくれます。
重要な特性として、このイタリアン・グレーハウンドは繊細な面があります。
また、大きな音が苦手なことや骨格が他の犬種に比べて弱く脆いため、過度に厳しすぎることは控え、配慮してあげることが求められます。
彼らは非常にしつけしやすい犬種と言えますので、最初のうちに基本的なしつけを済ませてしまえば、その後の長い間、快適に一緒に暮らしていけるでしょう。
イタリアン・グレーハウンド(イタグレ)は非常に穏やかな性格の犬種です。
神経質な面もありますが、通常の暮らしをする上では大きな支障にはならないことが多いと言えます。
無駄吠え・噛み癖も基本的にはほぼ無いのが特徴です。
ただ、孤独は苦手な犬種でもあるので、長時間一人にするときには充分に注意してください。
イタリアン・グレーハウンドは、脂肪がほとんどない体格の性質上、暑さには強いですが、寒さに弱くなります。
冬は確実に、服を着せるなどの対策が必要になってきます。通常、室内で飼うのが基本になります。
毛は短毛ではあるものの、生え変わりの時期には多少抜けますが、ブラッシングはたまにするぐらいで問題ありません。
口が小さいため、歯垢対策として、歯磨きは小まめにしてあげましょう。
イタリアン・グレーハウンドの顕著な悩みと言えば、非常に骨折・脱臼しやすい点です。
運動している際に、骨折したり、脱臼したりします。 膝蓋骨脱臼と呼ばれる後ろ足の膝のお皿がずれてしまうけがなどは自身で治せてしまうこともあります。 尻尾を激しく振っていて骨折したりもします。
それ以外には、「カラーダイリューション脱毛(毛の中のメラニンの分布が不均等なことで被毛が非常にもろくなり、 毛が生えてきてもすぐに折れてしまい、部分的に脱毛症状態になる。 )」や、 「てんかん(突発の痙攣などの発作)」の発症も可能性があります。
穏やかな性格のため、他の犬やお子様との同居には、イタリアン・グレーハウンド本人側は問題ないと思われますが、 大きな犬や暴力的な遊びをする子供のような相手からのじゃれつきや遊び方によっては骨折するリスクがあります。
また、短毛種のため、体臭もほぼ問題ありません。
イタリアン・グレーハウンドは、ハウンド系の性質である動いているものを追いかけるという本能が働くことに加え、速く走ることができます。 運動神経も高いものを持っています。
非常に運動好きなので、思う存分に走らせてあげるなど、毎日の運動は欠かせません。
ただ、その際には骨折に注意しなければいけません(前述「病気・けがへの強さ」欄に記載の骨折に注意)。
また、このイタリアン・グレーハウンドは体に脂肪が少ないため、冬の寒さに非常に弱い犬種ですので、外気温が低いときは室内運動で満足させてあげることが必要になってきます。
イタリアン・グレーハウンドの被毛はとても短く、滑らかな毛が皮膚の表面を覆っています。
毛色は、グレー(ブルー)、ブラック、イザベラ(イエロー)、フォーン、またはそれらの2色混合などが主な種類として挙げられます。
イタリアン・グレーハウンドの体格は、全体のフォルムは非常に細くスレンダーな体つきをしています。
走るのが早い特性の犬種に特徴的な、後ろ脚の付け根の腰の部分がとても細くなっており、カーブを描くような形状をしています。
脚は長く、軽やかな歩調で歩きますが、これも大きな特徴となります。
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先日お送りしました記事、『ドッグカメラ【Furbo(ファーボ)】を使ってみました!』の第二編になります。
今回は、イタリアン・グレーハウンド「ユアン」のおうちにて、ドッグカメラ『ファーボ』を使用している感想をお送りしま
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