ダルメシアンと消防犬についての疑問【ハピわん！みんなの相談ノート】

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2025/04/11 23:26 投稿

お仕事に関する相談

ダルメシアンと消防犬についての疑問

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皆さん、こんにちは！最近、動物の歴史に興味を持ち始めました。昨日、たまたまディズニーの101匹わんちゃんを見返してて、ふと疑問に思ったことがあって投稿させていただきます。子供の頃から、ダルメシアンといえば消防犬！みたいなイメージがあったんですけど、実際のところ、現代の消防署でもダルメシアンって活躍してるんでしょうか？昔の映画とか写真見ると、消防車の横で凛々しく座ってるダルメシアンの姿ってよく見かけるんですよね。特にアメリカの古い写真なんかだと、必ずと言っていいほどダルメシアンが写ってる気がします。でも、最近って消防署で見かけることってあるのかな？私の地元の消防署には犬がいる様子もないし、テレビで消防署特集やってても、ダルメシアンが映ってるの見たことないんですよね。ちなみに、昔は馬車時代の消防車を先導する役割があったって聞いたことがあります。でも今は消防車だってトラックみたいになってるし、先導する必要もないですよね。じゃあ、もしかして今のダルメシアンって、ただのペット犬になっちゃってるのかな？あと、そもそもなんでダルメシアンが消防犬に選ばれたのかも気になります。白地に黒い斑点って、消防服の色とは全然違うし。他の犬種と比べて、火事に強いとか、特別な能力があったりするんでしょうか？実は先日、近所のドッグランでダルメシアンを見かけたんです。すごくかっこよくて、やっぱり消防犬のイメージにぴったりだなーって思ったんですけど、飼い主さんに聞いてみたら普通のペットとして飼ってるみたいで。最近はラブラドールとかジャーマンシェパードが救助犬として活躍してるイメージが強いですけど、ダルメシアンにも何か特別な役割があるのかな？それとも、もう完全に歴史上の話になっちゃってるのかな？私の周りで消防関係者の知り合いがいないので、実際のところどうなのか全然わからなくて。アメリカではまだ消防署にいるって話も聞くんですけど、日本ではどうなんでしょう？消防犬としての現役の活動があるのか、それとももう引退してしまったのか、詳しい方がいらっしゃったら教えていただけると嬉しいです！

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コメント・回答

なんだか懐かしい気持ちになる投稿ですね。自分も「101匹わんちゃん」めちゃくちゃ好きで、子供の頃はテレビで見るたびに「いつかダルメシアン飼ってみたい」なんて夢見てたもんです。そうそう、映画や昔のアメリカの絵本なんかで、ピカッとした消防車の横にダルメシアンがビシッと座ってる写真、よくありますよね。あれってカッコいいんだよなぁ。でも、確かに最近はニュースや消防特集を見ても、現役で犬がいる消防署ってほとんどお目にかかれないから、ちょっとロマンの世界な感じになっちゃってますよね。

ダルメシアンが「消防犬」になった由来なんですが、これはもう歴史の話になります。19世紀のアメリカやイギリスでは、消防車が馬車だった時代が長く続いていました。で、この馬たちって火事場に向かう時、煙や炎、混乱でパニックになりがちだったんです。そんな時にダルメシアンの出番。実はダルメシアンは馬と相性が良くて、おとなしく一緒に走ることができるし、隊列も乱さない習性があるそうです。だから、消防馬車の先頭や脇を走って馬を導いたり、現場に着いてからは消防用具や馬車を見張る役目をしてたそうですよ。消防士たちにも可愛がられて、次第に消防署のマスコット的存在になっていったみたいです。

でも、文明の進歩とともに馬車がトラックやエンジン車に替わると、当然ながら「馬の先導役」は不要になりますよね。つまり、ダルメシアンの“仕事”はほとんどマスコットや象徴に変わっていったわけです。今でもアメリカの一部の歴史ある消防署では、ダルメシアンを飼っているところもわずかに残っているようですが、現代の実務としてはすっかり姿を消しています。何度かアメリカの消防の現場をテレビで見た時も、たま〜に署のマスコット的に犬が出てくることはあっても、実働部隊ではなく、記念行事とか訪問イベントで活躍してるイメージですね。

日本ではそもそも消防署が馬車だった歴史自体が短いですし、ダルメシアンが「消防犬」だった経験もほぼないので、普通の署に犬がいるなんてことはまずないですね。最近の日本の消防や警察犬というと、もっぱらラブラドールやシェパードなどの大型で訓練性能の高い犬が担うことがほとんど。彼らは災害救助や捜索活動、場合によってはセラピー活動もこなしますが、いわゆる「ダルメシアンの消防犬」文化は伝わっていません。ちょっと映画チックでロマンが残ってるのは、むしろアメリカならではの文化なんでしょうね。

じゃあなんでダルメシアンだったのか？白地に黒の斑点って確かに派手ですが、実は視認性の面でも都合が良かったみたいです。当時の夜の街灯りが弱い時代でも、黒い馬の中に斑点模様の白い犬は結構目立ったらしいですね。それにダルメシアン自体がとにかくタフで、長時間走る体力があって、頭もよくてしつけが効く。さらに馬と相性が良いので、「パートナーとしてちょうど良かった」ってことみたいです。火に強いとか特別なスーパーパワーがあった訳じゃないんですが、体力・性格・見た目…全部のバランスが絶妙だったんでしょうね。まるで時代とニーズがダルメシアンを選んだ、って感じです。

一方で、今やダルメシアンは世界中で「ペット犬」「家族の一員」として愛されていますよね。ドッグランで走る姿なんて、昔の消防犬の面影がちらっと感じられて、思わず微笑んでしまいます。うちも昔犬を飼ってたけど、しつけや体力面ではダルメシアン並みに元気な子で毎日大変だった記憶があります（笑）。彼らの社交的で活発な性格は今も昔も変わらずで、家族に迎えたら楽しい相棒になること間違いなしです。

というわけで、「ダルメシアンは現代の消防犬か？」というと、今となっては“現役”というよりはシンボル、伝統、そしてロマンの象徴として活躍している、といったところでしょうか。消防署でダルメシアンを見かけたら、それは歴史や文化を大事にしてる場所か、ちょっとしたイベントや祭りのお飾り的な存在ですね。でもあの白黒の姿に勇敢なイメージが残っているのは、やっぱり過去のかっこいい歴史があってこそだと思います。僕みたいにダルメシアン＝消防犬で育った世代にとって、そのイメージは一生色褪せないんじゃないかな。

長文失礼しました。動物の歴史や文化の話、個人的にも大好きなので、ぜひまた疑問があれば気軽に話してください！

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【ハピわん！へお寄せいただいた一般ユーザー様（非会員）のコメント・犬関連職のボランティアユーザー様の意見、等の中から転載】