犬は寂しさで抜け毛が増えることはあるのでしょうか【ハピわん！みんなの相談ノート

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犬は寂しさで抜け毛が増えることはあるのでしょうか

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トイプードルを飼っています。とても元気で明るい性格の子なのですが、最近になって抜け毛の量が増えてきたように感じて不安になっています。トイプードルは比較的抜け毛が少ない犬種だとよく言われていると思うのですが、実際に毎日の掃除のときや服についた毛の量を見て、以前よりも明らかに多いような気がするんです。そのため、何かしら原因があるのではないかと心配になり、今回相談させていただきました。思い当たることとしては、ここ数か月で私自身の生活リズムが変わったことがあります。これまでよりも外出時間が長くなり、特に日中は犬と一緒にいられる時間が減ってしまいました。家族も同居しているので完全にひとりぼっちになるわけではないのですが、やっぱり一番一緒に過ごしていた私が不在になることで、うちの子にとっては寂しい思いをさせているのかもしれません。家を出るときにクンクンと鼻を鳴らしたり、帰宅したときに玄関で全力で飛びついてきたりする様子を見ると、やっぱり強い感情を抱いているのかなと思います。最近では、帰ってきてからも以前より体をかくしぐさが目立ったり、ブラッシングをするときに毛が多めに抜けるような気がしています。季節の変わり目なら自然なことだと思えるのですが、今の時期は特に換毛期とは言えないので余計に疑問に感じています。人間でもストレスで髪が抜けやすくなることがあると聞いたことがありますが、犬の場合も精神的なストレスや寂しさが原因で毛が抜けることがあるのでしょうか。もしそうであるなら、私が不在の時間にできるだけ安心させてあげられる工夫をしてあげたいと思っています。例えば、外出のときにお気に入りのおもちゃを近くに置いておくとか、私の匂いがついたタオルなどをそばに置いておくと落ち着くのかどうかなど、いろいろ考えてしまいます。散歩の時間を増やす、帰宅後にたっぷり遊んであげるといったことも効果があるのか気になっています。ただ、どこまでが本当に意味のある対応で、どこまでがただの自己満足になってしまうのか分からず、試行錯誤の状態です。また、抜け毛と同時に気になるのは気分の変化です。普段はとても明るく、誰にでもしっぽを振って寄っていくのですが、最近は少し落ち着きがなく、部屋の中を行ったり来たりすることも増えました。がいるときには安心しているように見えるので、やっぱり留守番の時間が影響しているのかなと考えてしまいます。それとも単に成長過程での変化なのか、もしくは全く別の原因があるのか…私には判断がつきません。インターネットなどを見ても、犬の抜け毛については換毛期や食事の栄養状態、皮膚の健康などいろいろな要素が関わると書かれていて、寂しさやストレスに直接結びつくのかどうかはよく分からないのが正直なところです。でも、実際に犬と一緒に生活していると、気持ちの影響をすごく受けているように見える瞬間がたくさんあるので、心の状態と体の変化は無関係ではないんじゃないかと思っています。そこで、犬が寂しい気持ちやストレスを抱えることで実際に抜け毛が増えることはあるのか、もしそうであるならそれを少しでも軽くしてあげるためにはどうすればいいのか、経験のある方や詳しい方からぜひ意見を伺いたいです。同じように留守番が多い生活をしている犬を飼っている方が、どんな工夫をしているのかも知りたいです。愛犬にとって少しでも安心できる環境を作ってあげたいので、アドバイスをいただけると本当に助かります。

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コメント・回答

私も犬を長年飼ってきていて、実際に似たような状況を経験したことがあるので、そのときに感じたことや調べてきた知識を重ねてお話させてもらいますね。トイプードルは一般的に抜け毛が少ない犬種と言われますが、それは他の犬種と比べたときの話で、全く抜けないわけではありません。特に生活環境の変化や心の状態、食事や体調の影響によって、一時的に毛が多く抜けることは普通にあります。だから「うちの子に何か異常があるんじゃないか」と不安になるお気持ちはよく分かりますが、必ずしも深刻な病気と直結するわけではないので、まずは落ち着いて観察してあげるのが良いと思います。

犬も人間と同じように、環境の変化や寂しさをストレスとして感じ取ります。飼い主さんがおっしゃるように、外出が増えて一緒にいる時間が減ったことで、愛犬が少なからず不安を抱えている可能性は十分あります。実際に私の子も、仕事が忙しくて帰りが遅くなった時期に、毛が抜けやすくなったり皮膚をよく掻いたりしていました。病院で診てもらったら深刻な病気ではなかったのですが、獣医さんから「ストレスや生活リズムの変化も皮膚や被毛に影響が出ることはよくある」と言われました。それをきっかけに、できる限り帰宅後の時間を犬のために使うようにしたら、数週間で少しずつ落ち着いてきました。

ご相談の中で挙げていた「お気に入りのおもちゃ」「飼い主さんの匂いが残ったタオル」などは、実際に犬の安心材料になると思います。私も古いタオルやブランケットを置いて出かけていましたが、帰ってきたときにそれを抱えて寝ている姿を見て胸があたたかくなったものです。それと同時に、テレビやラジオを小さな音でつけておくことで、留守中の静けさをやわらげてあげるのも効果的でした。犬は「全くの無音状態」がかえって不安になることがあるので、生活音に近いものがあるだけで落ち着く場合があります。

また、帰宅後や休日にしっかり遊んであげることはとても大切です。散歩の時間を長めに取ったり、新しいコースを歩かせたり、頭を使う遊びを取り入れたりすると、体力だけでなく精神的にも満たされます。特に「おやつ探しゲーム」や簡単なトリック練習は、集中力を使うのでストレス発散につながりやすいです。遊びのバリエーションを少しずつ増やしてあげると、犬にとっても毎日の楽しみになりますよ。

ただし、やっぱり一番大事なのは健康面のチェックです。もし抜け毛と同時に皮膚が赤くなっている、かゆみが強い、フケが増えているなどの変化が見られる場合は、食事の影響やアレルギー、皮膚疾患の可能性もあるので、早めに病院に相談することをおすすめします。安心材料として「異常はない」と確認できるだけでも、飼い主さんの心が軽くなると思いますし、その安心感は犬にも伝わります。

最後に、犬は「自分を大事に思ってくれている」ということを何より敏感に感じ取ります。だから飼い主さんが不安に思いながらも工夫してあげようと考えている時点で、その気持ちはもうしっかり愛犬に届いていると思います。留守番がある生活は完全に避けられないかもしれませんが、その分一緒にいる時間を丁寧に積み重ねていけば、犬は十分に幸せを感じてくれるはずです。焦らず少しずつ、できる範囲で工夫を続けてみてください。きっとまた元気いっぱいで安心した姿が戻ってくると思いますよ。

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自分も以前トイプードルを飼っていたので、そのときの経験も重ねながらお話しさせてもらいますね。トイプードルは確かに抜け毛が少ないと言われる犬種ですが、実際に暮らしていると「いつもより多いな」と感じる時期がありました。僕の子の場合は、環境の変化や体調、ストレスなんかが影響していたように思います。犬って人間が思っている以上に飼い主の生活リズムや気持ちを敏感に察するところがあるので、今回のご相談のように生活リズムの変化がワンちゃんに影響を与えている可能性は十分あると思います。

ストレスや寂しさが直接的に毛の抜け方に出ることはあります。人間でも環境が変わると肌荒れや抜け毛が増えることがあるのと似ていて、犬の体にもそういうサインが出るんですね。僕が飼っていた子も、引っ越し直後や家族が長期で家を空けていた時期に同じようなことがありました。そのときは皮膚に軽い赤みが出たり、かゆがる仕草が増えたりしたので、気になって動物病院に相談しました。結果的に大きな病気ではなく、環境やストレスの影響が強かったみたいで、しばらく様子を見ながら生活リズムを整えたり、遊ぶ時間を増やしたりしたら落ち着いてきました。

相談者さんの子の場合も、留守番の時間が増えて寂しさを感じている可能性はあると思います。実際に、犬にとって飼い主の存在はすごく大きいものなので、普段一緒にいた時間が減ると不安になるのは自然なことですよね。そういうときには、外出時にお気に入りのおもちゃや安心できる匂いのついた布を置いておくのはかなり効果があります。僕は古いTシャツをケージに入れておいたことがありますが、帰宅したときにそれを枕にして寝ていた姿を見て安心した記憶があります。それと、音がするラジオやテレビをつけっぱなしにして外出するのも、静けさによる不安を紛らわせるのに役立ちました。

帰宅後にたっぷり遊ぶのももちろん大事で、特に散歩を少し長めにしたり、新しいルートを歩いて刺激を与えるのはおすすめです。犬にとって散歩はただの運動だけじゃなく、匂いを嗅いだり景色を楽しんだりすることでストレス発散になるんです。遊ぶ時間に関しては、ただボールを投げるだけじゃなく頭を使う遊びを取り入れるといいですよ。おやつを隠して探させるような遊びは、疲れてぐっすり眠れる効果もありました。

ただ、抜け毛が増えているのが本当にストレスだけの問題かどうかは見極めが必要です。皮膚の赤み、かゆみ、フケの増加、毛の質の変化があるなら、食事やアレルギー、皮膚病などの可能性もあるので、やっぱり一度獣医さんに相談するのが安心だと思います。僕のときも「大したことないかも」と思いつつ病院に行ったら、早めに対応できてよかったという経験がありました。なので、まずは健康面に問題がないか確認して、そのうえで生活の工夫をしてあげるのが一番いいと思います。

結局のところ、犬にとっては「大好きな人がちゃんと自分を気にかけてくれている」ということが何よりの安心材料になります。留守番が長くても、その後にたっぷり触れ合ってあげることや、一緒にいる時間を濃くすることで十分に伝わります。だから「自己満足かな？」と悩む必要は全然なくて、飼い主さんが工夫してあげようとする気持ち自体が犬にとって大きな意味を持つと思いますよ。

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