実は最近、ペットショップでセント・バーナードのパピーを見かけて久しぶりに心が躍りました。大人になってからは小型犬や中型犬に目が行きがちだったのですが、いざ本物を目の前にすると、やっぱりあの存在感は別格だなあと改めて感じています。テレビや映画だと“山岳救助犬”や“頼もしき番犬”みたいに描かれることが多くて、力強さと優しさを両方持ってるイメージなんですが、実際に一緒に暮らしている方のお話も「とにかく温厚で家族思い、一度懐くととことん甘えたがりで大型犬なのに繊細な性格」なんて声を聞くことが多いです。 そんなセント・バーナードですが、やっぱり気になるのが「平均寿命ってどれくらい?」という点です。小さな犬種だと10年以上元気なイメージがあるんですけど、大型犬、しかもあれだけの体格になるとどうしても寿命が短くなりがちなんじゃないかと不安になることもあります。何年も前に犬雑誌を読んだときに、「大型犬は一般的に寿命が短め」なんて記載を見てから、セント・バーナードと長く一緒にいられるのかどうか、ちょっと慎重になってしまいました。 最近はペットの医療やごはん、普段のケアが進化したおかげで、昔よりも長生きするワンちゃんが増えてると聞きます。だけどセント・バーナードみたいに大きな犬だと、関節や心臓などに負担がかかりやすいとも言われていて、「幼い時期からしっかりケアしてあげた方がいい」といった話もよく目にします。そうなると、実際の平均寿命がどのくらいなのか、長生きしてくれる子の条件はなにかなど、リアルな声や体験談をぜひ知りたいです。 毎年のように家族や友人から「セント・バーナードって大型だから寿命短いんでしょ?」なんて聞かれるたびに「どうなんだろう」と思ってきたんですが、ネットやSNSを見ても一般的には7年から10年くらい、たまに10歳を超えて元気な子が話題になっている印象です。正直、犬種によってかなりばらつきもあるし、同じセント・バーナードでも暮らす環境や運動量、体質で全然違ったりするのかも―とも思ったりします。 やっぱり、いざ迎えるとなると「できるだけ長く一緒にいたい!」という気持ちが強くて、もし実際にセント・バーナードを飼っている方や、過去に一緒に過ごしたことがある方がいれば、何歳まで元気に過ごせたかや、長生きのヒントなども聞いてみたいんです。ちょっとした生活の工夫やごはん選び、日々のお世話のポイントなども気になりますし、「こんな工夫で寿命が延びた」なんてエピソードがあればとても参考になります。 また、同じ大型犬と暮らしている方のお話もぜひ知りたいです。「セント・バーナードはこのくらいが平均」という統計情報だけじゃなくて、実際にどんなふうにお別れを迎えたとか、晩年の様子なども教えてもらえたらありがたいです。テレビで元気に駆け回っている姿を見るたび、「あのモフモフとずっと一緒にいたい」と思ってしまうので、実際の寿命や健康面についての生の声を集めて、これからの犬との暮らし方の参考にできたらと考えています。 セント・バーナードの平均寿命がどのくらいなのか、そして実際に一緒に過ごした方の体験談やアドバイスなど、いろいろな声を聞かせていただけると嬉しいです。
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実は小型~中型犬とずっと暮らしている身ですが、大型犬のモフモフには今でも憧れが強いです。セント・バーナード、やっぱりペットショップやイベントで出会うとインパクトありまくりですよね。自分も密かに夢見ている側なので、こういう話題はすごくテンションが上がります。
さてご質問の「セント・バーナードの寿命」ですが、「やっぱり大型犬は短い」と昔からよく言われてきたのは本当で、私自身も犬友やネットの情報を見ていると、イメージ通り平均7~10年ぐらいという話が多いです。近所のグレートデーンやバーニーズも同じくらいの平均ですが、どのご家族も「思ったより一緒にいる時間が短くて…」と名残惜しそうにお別れの話をしていたのが今でも印象に残っています。ただし必ずしも全員が短命というわけではなくて、SNSや知り合いの話だと11歳12歳まで元気だった子や、「14歳でまだまだお散歩大好き」と投稿している方も見かけました。ほとんどは10歳前後ですが、近年は医療の進化やフードの質向上、シニア期のケアやサプリメント、定期的な健康診断を取り入れている家庭も増えて、「昔より明らかに長生きしている!」って声をよく聞きます。
自分のまわりの大型犬オーナーさんたちの話だと、長生きのポイントはやっぱり「体重管理(太らせすぎない)」「質の高いシニア食」「運動の強度より“毎日適度に動ける習慣”」この3つは鉄板らしいです。特にセント・バーナードは足腰や心臓への負担が大きい体型なので、子犬の時期から急成長を抑えめに、ごはんの内容やカロリーを意識されている方が多かった印象です。運動も成犬期は激しすぎるランやジャンプではなく、のんびり毎日こまめにお散歩することが大事、とよく聞きました。加えて、床を滑りにくくする・寝床をふわふわに整えてあげるなど小さな工夫も大切で、晩年は大きな体をやさしくサポートするシニアケアが本当に重要みたいです。
あとは「心のケアも実は寿命に大きく影響した」と話す飼い主さんも。「大型犬だからって外に出しっぱなし」じゃなくて、なるべく家族の輪の中で声をかけたりスキンシップを増やして「一緒に生きている感覚」を作ると、年を重ねてからも気力や活力に大きな違いが出るそうです。長年ラブと暮らしてきた自分も感じますが、「声かけひとつ」で本当に元気が変わる瞬間、たくさん体験してきました。
大型犬はどうしてもお別れが早くなりがちですが、そのぶん密度の濃い時間を作りやすいというのもリアルな感想です。お別れのシーンも、だんだん歩く力が弱くなってきたり、眠っている時間が増えたりしながらも、家族と一緒の布団で静かに最期まで過ごした、そんな話が多いです。もちろん寂しさは大きいけれど、「おおらかで優しいパートナーと一緒に毎日過ごせてよかった」と語る方がどの犬種でも圧倒的だなと思います。
まとめとしては、セント・バーナードの寿命は「7~10年ぐらいが多いけど、個体差や環境で+3年くらいは目指せる」くらいの感覚が近いかもしれません。健康診断やちょっとした介助グッズ、心を満たすコミュニケーションも意識してあげると、それだけでQOLや寿命にすごく良い影響が出る気がします。大型犬との生活は決して楽とは言えませんが、心の深い部分でつながっていられる濃い日々はたまらないものです。
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佐伯市海崎
2020年11月14日 朝4時ごろ
栗原市一迫字大川口柏木
9月7日
黒川郡大衡村駒場 大郷町大松沢 付近
2023/02/22 22:20
西尾市一色町一色
2022/10/29(土) 午前9時半頃
加古川市西神吉町岸
2021.12.27 21時
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