最近の気温の高さにちょっとびっくりしています。私はウェスティと一緒に暮らし始めて3年ほどになるのですが、今年はとにかく暑さが厳しくて、人間でもバテバテになる日が多い気がします。そんな中で、ふと「うちの子は大丈夫かな?」と思うことが増えました。正直なところ、ウェスティが暑さに強い犬種なのか、それとも弱い方なのか、あまり知識がありません。インターネットでいろいろな情報を見かけるけど、いまいち自信が持てず、ここで同じような経験をされている方や詳しい方に相談したいなと思っています。 これまでも夏になると、日差しが強い日はお散歩の時間を早朝や夕方遅くにずらしたり、家にいるときはクーラーをつけたりして、できるだけ快適に過ごせるよう気をつけてはきました。とはいえ、一度も大きなトラブルになったことがないので、本当のところ、どれくらい気をつけた方がいいのか分かりません。「白い毛の犬は熱を吸収しにくい」とか、「イギリス原産だから暑さに慣れていないかも」とか、ネットの書き込みや知り合いからちらっと聞いたことはあるものの、実際どうなんでしょう?短頭種みたいに呼吸しづらい感じもなさそうだけど、鼻先が短くないからって安心していいのかも分からず、ちょっと不安です。 実際にウェスティを飼っている方で、夏に体調を崩した経験があるとか、逆にうちは元気だったよとか、何かエピソードがあればぜひ教えてほしいです。今のところ私が気になっているのは、家の中で寝ているときに床にべったりお腹をつけている様子をよく見ることだったり、水を飲む量が暑い日は急に増えたりすることだったり。それって単純に暑いから、みんな同じようにするのか、それとも何か注意が必要なサインだったりするのかな、と考えてしまいます。 また、ウェスティを飼うのは初めてなので、他の犬種との違いが分からず、つい比較してしまうこともあります。例えば小型犬の友達から「うちの子(チワワ)は真夏はエアコンなしだとすぐグッタリしちゃう」とか、反対に「大型犬は暑さに強いから大丈夫だよ」と言われたり。ウェスティは中型犬寄りと言われるけど、実際のところどうなんだろう?運動が大好きで比較的活発な性格だから、暑さで運動量が減ってストレスになることもあるのかな。毎日のお世話の中で、そこまで神経質にならなくてもいいのか、それとも他の犬種以上に気を配った方がいいのか、分からずモヤモヤしています。 さらに、うちの子は毛がわりもそんなに激しくない気がします。それでもダブルコートの構造って、夏場は逆に熱がこもりやすいって聞いたこともあり、そのあたりも本当のところが知りたいです。被毛のお手入れやトリミングの際に、夏向けのカットにした方がいいのか、変に短くしない方が自然のままで涼しいのかも含めて、実際に試してみて良かったことや「これはしない方がいい」みたいな実体験があれば教えてもらえたら嬉しいです。 とにかく、愛犬とこれからも元気に夏を過ごしたいので、ウェスティが暑さに強いのか、弱いのか、また注意した方がいいポイントやおすすめの過ごし方など、教えてもらえませんか?全然専門的な知識がないので、ちょっとしたことでもOKです。同じ犬種を飼っている方や犬に詳しい方のリアルな声を聞いて、これからの暑い時期に備えられたら安心できるなと思っています。よろしくお願いします!
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私もウェスティと暮らして7年ほどになります。毎年夏がやってくるたびに心配になるので、気持ち分かります。
私自身も最初は「白い毛だから他の犬よりはマシなのかも?」とちょっと楽観的に考えていたのですが、よくよく調べたり周りのウェスティ仲間の話を聞くうちに「意外と暑さに弱いんじゃないか?」と思うようになりました。というのも、ウェスティはダブルコートで、下毛がふわっと密集しているので、見た目よりもずっと“熱がこもりやすい”体質です。さらにイギリスの涼しい気候が原産ということで、日本の蒸し暑い夏はかなり苦手な部類みたいです。実際、うちの子も夏場はお腹をベタッと床につけてじっとしていたり、水を飲む量が急に増えたりします。これは「暑いよ~」のサインだと思って、なるべくエアコンや扇風機をつけてあげるようにしています。
うちの体験では、特に要注意なのが「気温+湿度」。暑さに加えてジメジメしているときは、体温調節が本当にしづらいようで、ほとんど動かなくなります。お散歩はやはり朝早くか夕方遅く。アスファルトの温度も手で触って確かめる癖がつきました。暑い時間に外を歩かせると、肉球をやけどしそうなので絶対に避けています。日差しの強さや無理な外出が必要なときは、保冷剤入りのスヌードやクールベストを活用。本当に暑がりなので、うちは夏になると「氷水」をおやつ代わりにして楽しんでいます。
毛の話に関しては、「夏カットにした方がいい?」と迷いました。実は最初の夏、思い切って短めにトリミングしたら、逆に直射日光で皮膚が赤くなったことがあって、それ以来ダブルコートの下毛を残す「普通の長さ」を基本に、お腹などはちょっと短めにしています。被毛が長いから不快なんじゃなくて、むしろ自分で温度調節できる「天然の断熱材」なんだなと実感しました。なので、変にツルツルにしすぎるよりは、日よけの役割もあるので自然に任せてあげるのがおすすめです。
他の犬種と比べてどうかというと、小型犬全般、特にイギリスや寒い地域出身の子たちは全体的に暑さに強くありません。ウェスティは運動量が必要なタイプなので、体は元気でも熱中症のリスクは意識しすぎて損はないです。ただ「他の犬種よりものすごく弱い!」というわけではない印象で、きちんと水分補給や環境づくりさえすれば、元気いっぱいに夏を過ごしてくれます。
一つ実体験として。ある年の夏、ちょっと油断して冷房を切った昼下がり、帰宅したら息が荒くなっていて、じんわり汗をかいたみたいになっていたことがありました。大慌てで保冷剤や水で冷やしたけど、それ以来「これくらい大丈夫かな?」のラインがだいぶ下がって、先手を打って対策するようになりました。人が「ちょっと蒸し暑いな」と感じるときは、犬にとってはすごく負担だったりします。
今は家の中でもタイルマットや冷感グッズ、エアコンでの室温調整が欠かせません。うちの子は床にベターッとお腹をつけて寝ている時が一番快適らしく、そういうときはあえてそっとしておきます。何か対策として「これは良かった!」と思うのは、寝床を何カ所か作っておいて、暑い時は好きな場所で休めるように環境を工夫したこと。水飲み場も複数設置しています。
ウェスティはとにかく飼い主の様子や家族の気配をよく見ているので、できる範囲で「無理させない」「暑かったらすぐ対応」が大切かなって思っています。同じように不安な方も多いと思うので、こまめな水分補給とクーラーで乗り越えましょう。うちの子も毎年元気に夏を乗り切っていますので、一緒に対策していけば大丈夫ですよ!
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鹿児島市小野町 武岡ゴルフ練習場裏の畑
2021年6月20日(日) 朝8時ごろ
大田区下丸子 矢口ポンプ場前の河川敷の茂みに入ってくのを目撃されたのか最後
2023/4/23 16時頃
津山市久米川南付近
11月26日昼頃
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